O pastor William Sprague (1795-1876) foi contemporâneo de Charles Finney, tendo vivido portanto, num período próximo do Grande Despertamento que havia ocorrido nos EUA nos dias de Jonathan Edwards, e que se estendera aos seus dias produzindo milhares de conversões a Cristo. Ele escreveu no ano de 1832 um livro intitulado Lectures on Revivals of Religion (Conferências em Avivamentos), uma vez que apesar de não ser contra os movimentos avivalistas, todavia pôde perceber que muitos movimentos ou pessoas que deles participavam não possuíam embasamento bíblico, e que portanto, não podiam apresentar as características fundamentais que acompanham uma verdadeira obra do Espírito Santo. Um derramar poderoso do Espírito Santo em determinadas ocasiões e lugares, sempre ocorrerá para produzir o modo de vida santa e justa que vemos nas páginas da Bíblia. Ele nunca se contradirá na Sua missão de glorificar e dar testemunho da obra de Jesus Cristo, que visa tanto à nossa justificação e regeneração, quanto à nossa santificação. Onde isto é perdido de vista, por melhores que sejam nossas intenções, o resultado será sempre o de trabalharmos distanciados do grande objetivo de Deus ao derramar o Espírito Santo sobre nossas vidas.