Surgiu na África há cerca de 70 milhões de anos os primatas que tinham o tamanho de um rato, alimentavam-se de insetos ou animais um pouco maior. Dos primatas deram origem aos hominídeos, ou seja, seres que já apresentavam algumas características humanas. Os mais antigos desses hominídeos foram os australopitecos, que surgiu há 3,5 milhões de anos.