Mateus é filho adotivo de uma família muito humilde. As dificuldades são enormes na pequena cidade de Tambaú, então eles partem em busca de uma vida melhor em Campinas. Mas os problemas parecem piorar. Diante disso, a família vai se desfazendo. Mateus cresce gostando muito de livros e da escola, e se torna o principal responsável pelas melhorias na vida da família, seguindo sempre as regras do duro jogo da vida sem se deixar levar pelo mundo do crime.