O livro aborda a sociedade que se instituiu junto ao regime monárquico de governo a partir de 1822 no Brasil a fim de discutir um embrionário sentimento de unidade que, a partir do Rio de Janeiro, espalhou-se pelo então chamado Império Brasileiro. Ao longo dos 5 capítulos, a obra, que pertence à série Brasil por suas aparências, leva o leitor a compreender como se articulou a noção de Brasil desejado com as estratégias das elites que se constituíram em torno da Coroa Brasileira durante os distintos momentos políticos, culturais e geográficos do país.