A origem do rápido crescimento populacional de Imperatriz - MA é apresentada neste livro numa versão fundamentada na ciência, esclarecendo pontos de interrogação obscuros nas propostas apresentadas por outros autores, quando abordam esse fenômeno populacional. As análises dos ciclos econômicos da exploração da madeira, produção do arroz, construção da rodovia Belém ? Brasília, produção de castanha em Marabá - PA e o garimpo de Serra Pelada integram esta publicação, buscando entender como foi possível o deslocamento de milhares de pessoas, na segunda metade do século XX, para um espaço cognominado como Sibéria Maranhense, sem conexão direta com a capital do estado. Os meios de transporte constituídos pelo Rio Tocantins, com embarcações movidas pela tração humana (remo), enquanto o transporte terrestre era feito através de animais (cavalo, mula). O primeiro carro (um caminhão) chegou em Imperatriz no período entre o final da década de 1940 e o início da década de 1950. Um estudo realizado incluindo o crescimento vegetativo, a quantidade de mulheres imigrantes em idade fértil, taxa de natalidade e de mortalidade da época esclarece o motivo da expansão rápida dessa população, que apresentava 39.169 habitantes em 1960 e 220.469 em 1980. Considerando a grande extensão do município de Imperatriz, naquela época, neste livro, consta a ocupação populacional do sudoeste maranhense, que se une com imigrantes de outros estados brasileiros, formando a população dessa metrópole, Imperatriz.